Hoe ver je geraakt in een yogahouding heeft geen enkel belang.

Bouw de houding correct op en je zal de weldadige effecten voelen.

Probeer je daarentegen ver te geraken, dan riskeer je kwetsuren.

Velen denken dat je in yoga pas effect hebt als je ver geraakt en dus heel soepel bent.  DIT IS EEN GROTE MISVATTING !    Eerder het tegendeel is waar: je forceren is vragen om kwetsuren.
Iedereen kan yoga ervaren, je hoeft daarvoor niet ver te geraken in de houding.

Het belangrijkste in een yoga âsana is de correcte opbouw van de houding.
Dan spreken we over de positie van de voeten, benen, armen en handen, de houding van de rug (bv rechte rug), de plaats van waar de beweging start (bv kantelen vanuit het bekken).
Kortom, elementen die iedereen kan en waar je niet soepel voor hoeft te zijn.

Eens de opbouw in de houding correct uitgevoerd is, blijf dan binnen je comfortzone en je zal de weldadige effecten van de houding ervaren, ook al geraak je helemaal niet ver.

Laten we als voorbeeld de driehoekshouding nemen (utthita trikonasana).

Op heel wat youtube filmpjes of in  populaire yoga artikels zie je mensen die volledig zijwaarts gebogen staan met de hand op de voet of naast de voet op de grond.   En je denkt: dat kan ik niet, ik ben niet soepel genoeg.
Maar kijk eens goed: in hoeveel van deze prentjes staan ze voorovergebogen in plaats van zijwaarts?   Hoe staan de voeten?   Hoe is de rug?

Heel wat yoga instructeurs geven als begeleiding dat je de benen spreidt, de armen zijwaarts strekt en dan zijwaarts buigt en de hand naar de voet brengt.   Probeer het maar: je zal waarschijnlijk je voet kunnen aanraken maar merk dat je half voorovergebogen staat.
Je bent ver geraakt (goed voor je ego) maar je hebt niet de utthita trikonasana gedaan en zal dus ook niet de effecten daarvan voelen.

Hoe moet het dan wel?   Met een correcte opbouw:

• Bouw eerst correct de berghouding op (tadasana)
• Kom dan in een brede spreidstand. De benen zijn gestrekt.   De voeten wijzen naar voor.
• Draai nu de rechtervoet 90° naar rechts. Draai de linkervoet iets naar rechts.  Hou het linkerbeen gestrekt.   Voel de strekking in de benen.
• Merk op dat het bekken wat naar rechts gedraaid is.
  Breng je handen op de heupen en draai het bekken terug naar de uitgangspositie.
  Voel hoe de beenspieren en de rugspieren aangesproken worden.
• Strek nu de armen zijwaarts. Kantel vanuit het bekken met rechte rug naar rechts.  Probeer niet om ver te geraken; enkel passief kantelen.
  Hierbij blijf je in het vlak van de benen.   Stel je voor dat er net voor je een muur is en net achter je een muur.   Je moet tussen de twee muren blijven en dus enkel zijwaarts kantelen en niet half voorwaarts.
• Zie bij de zijwaartse kanteling waar je hand komt en plaats die daar op het been. Forceer je niet om ver te geraken.  Blijf binnen je comfort zone.   Waarschijnlijk komt je hand net boven, op of net onder je knie.   Dat is voldoende!
• Je bent in de houding die je correct opgebouwd hebt! Meer hoef je niet te doen.
  Eventueel kan je nog kijken naar de linkerhand om ook de hals in de houding te betrekken.
  Blijf nu rustig ademen en voel.
  Ga met de aandacht in het linkerbeen en dan in het rechterbeen.   Ervaar wat je voelt.   Ga met de aandacht in de rug.   Ervaar wat je daar voelt.
• Na een 12-tal rustige ademhalingen, draai het hoofd terug en kantel gewoon terug naar het midden.
• Doe 3 tussenademhalingen met de armen en doe hetzelfde aan de andere kant.
• Ga liggen om na te voelen. Ga met je aandacht opnieuw in de benen en in de rug en ervaar het effect van deze houding.

De houding versterkt de beenspieren, versterkt de rugspieren en opent de borst (indien correct opgebouwd !)

Meer concreet, opnieuw op voorwaarde van correcte opbouw, ongeacht hoe ver je geraakt, is het effect van de houding:

• Activeert de psoas spier, belangrijk voor onze rug, en de bilspieren die samen een lichte torsing geven in de onderrug
• De rugspieren aan de andere zijde dan die waar we naar toe kantelen, remmen de beweging af
• Opent de borstkas, waardoor de verkorting van de grote borstspier tegengegaan wordt
• Openen van de schouders en strekken van de armspieren
• Beurtelings aanspannen of rekken van de verschillende beenspieren bij de houding links en rechts, waardoor we de benen versterken

Ook al blijft de hand op de knie, mits de correcte opbouw, zal je deze effecten voelen.
Wil je daarentegen ver geraken (de hand op de voet), dan is je ego voldaan maar ga je deze effecten niet voelen.

Bouw de yoga houding correct op maar blijf binnen je comfort zone en je zal de weldoende effecten voelen.

Je hoeft niet ver te geraken.   Het voedt tijdelijk je ego maar je zal de weldoende effecten van yoga niet ervaren, erger nog: je riskeert kwetsuren.

Bronnen:

• 5-jarige opleiding tot yoga docent aan “Vormingsinstituut voor yogadocenten” in Zolder, erkend door de Europese Yoga Unie.
• BKS Iyengar “The illustrated light on yoga”
• Ray Long “The key poses of hatha yoga, your guide to functional anatomy in yoga”